EDITOR'S NOTE
WVIA's Robert Collado translated this story.
Los votantes de Hazleton pueden decidir la forma futura del gobierno de la ciudad el martes.
Las boletas de las elecciones primarias de la ciudad incluyen una pregunta que cuestiona a los votantes si una comisión electa debería estudiar "la conveniencia" de que Hazleton adopte un estatuto de gobierno autónomo.
Las ciudades que adoptan estatutos de autonomía obtienen libertad y flexibilidad de ciertas leyes estatales, especialmente en materia de impuestos. Los estatutos también crean la estructura del gobierno.
Once candidatos compiten por siete puestos en la comisión. Se trata de Phil Bonafair, los concejales Tommy Bruno y John Nilles, el alcalde Jeff Cusat, el ex alcalde Joseph Yannuzzi, Allison Keegan, Vianney Castro, David Domínguez, Orisa Dotel, Rossanna Gabriel he Isaura Pine.
Los siete ganadores estudiarán la idea si la mayoría de los votantes dicen que sí.
Cusat y los otros candidatos a la comisión instan a votar a favor.
El alcalde dijo que la ley estatal actual limita a Hazleton a cobrar un impuesto salarial máximo del 0.5%. (Otro 0.5% va al Distrito Escolar del Área de Hazleton).
La creación de un estatuto de autonomía podría permitir a la ciudad cobrar un impuesto salarial más alto para reducir las presiones futuras para aumentar los impuestos a la propiedad cuando sea necesario, dijo el alcalde.
En su lugar, la ciudad podría aumentar el impuesto sobre los salarios si necesita más dinero para operar. Los inquilinos pagan impuestos sobre los salarios directamente, pero no impuestos sobre la propiedad, aunque los alquileres reflejan en parte la factura de impuestos sobre la propiedad de los dueños.
"No queremos seguir poniéndoselo a los propietarios de viviendas", dijo Cusat.
Cusat se opone a otra idea que podría crear una carta constitutiva: el voto regional para el Concejo Municipal en lugar de un voto general.
En la votación regional, los votantes eligen a un solo miembro del consejo que vive y representa a su distrito geográfico. En la votación general, la norma en Hazleton y en la gran mayoría de las ciudades en todo el estado, los votantes eligen a los cinco miembros del consejo.
Cusat y otros candidatos a la comisión creen que la votación regional dividirá en lugar de unir a los residentes.
Los candidatos latinos a la comisión están a favor de un sistema de distritos. Por ahora, esperan que les dé una mejor oportunidad tener a uno de los suyos en el consejo de blancos, pero un candidato a favor ve un beneficio para los no latinos.
"Creo que necesitamos la mayor cantidad posible de personas con un punto de vista diferente para que podamos tomar mejores decisiones", dijo Castro. "No se trata solo de los latinos, se trata de toda la población de Hazleton".
La población de Hazleton está cambiando, dijo.
"Y la población latina será la mayoría de los votantes pronto. En cualquier momento entre los próximos cuatro a ocho años, tendremos la mayoría de los votantes", dijo Castro. "Hoy (la votación por distritos) puede beneficiar a los Hispanos, a los latinos, pero mañana será conveniente para los blancos que viven en la ciudad. Por lo tanto, es una buena manera de tener representación para todos".
